– Kommunene er ikke rustet for flere eldre

Riksrevisjonen slår fast at norske kommuner er langt fra forberedt på at vi blir flere eldre. Tvert imot er nivået på helse- og omsorgstjenester redusert i fire av ti kommuner. Norsk Fysioterapeutforbund frykter at forebygging, habilitering og rehabilitering vil nedprioriteres akkurat når behovet er størst.

I undersøkelsen lagt fram 9. juni konkluderer Riksrevisjonen med at de kommunale helse- og omsorgstjenestene i liten grad er dimensjonert for å møte veksten i antall eldre, og hver femte kommune har for få ansatte med rett kompetanse til å gi forsvarlige tjenester i sykehjem. Bildet henger sammen med en annen Riksrevisjonen-rapport fra mai i år, om samhandlingen mellom sykehus og kommuner. Den viste at eldre over 80 år fikk mindre kommunale hjemmetjenester og sykehjemsplasser i 2024 enn i 2015, samtidig som de brukte sykehusene mer.

– Det er alvorlig å få det dokumentert så tydelig. Kommunene kutter raskt i det som kan holde eldre friske og hjemmeboende, og planlegger heller ikke for at de blir langt flere. Da blir regningen større senere, både for den enkelte og for kommuneøkonomien, sier forbundsleder Stig Fløisand.

Han peker på at hverdagsrehabilitering og fallforebygging er blant de mest effektive tiltakene for å holde eldre funksjonsfriske, men at det ofte er det første som ryker når kommunene skal spare.

– Riksrevisjonen har selv vist at eldre havner på sykehus når de kunne fått hjelp i kommunen. Rehabilitering er nettopp det som gjør at folk kommer seg hjem igjen og kan holde seg hjemme uten å ende opp på sykehus igjen. Når kommunene kutter her, flytter de bare problemet og kostnaden over på sykehusene, sier Fløisand.

Forbundet mener funnene må få konsekvenser for hvordan staten følger opp kommunene.

– Vi forventer at Helse- og omsorgsdepartementet tar denne kritikken på alvor. Det holder ikke å legge fram stortingsmeldinger når resultatene ute i kommunene uteblir. Eldre må sikres rehabilitering og forebygging der de bor. Det handler om at kommunene må ha god nok økonomi, men det handler også om styring og hvilke krav som settes fra sentralt hold, sier Fløisand.